要瞭解並預防癌症，首先必須瞭解癌細胞的特性。
癌細胞與正常細胞最大的不同在於：
1．正常細胞有生長調控基因，不會大量複製，但癌細胞因為破壞了生長基因，因此會不斷的分化複製;
2．正常細胞有其壽命週期，到了一定的時間會自然死亡，但癌細胞卻因為破壞了細胞的壽命基因，因此不會自然死亡;
3．正常的細胞不會一直分化複製，因為其DNA內有剎車基因，會自動踩剎車，但癌細胞因為破壞了細胞的剎車基因，因此會不斷的複製分化;
4．正常的細胞會有自動毀滅機制，如果細胞不正常複製，它會啟動細胞死亡程式(aptocis)，但癌細胞因為也破壞了細胞自動死亡機制，因此才會不斷坐大。
由以上的說明，我們知道，癌細胞的形成，是要經過重重的關卡，首先身體必須有讓致癌因子接近的機會(可能是病毒、幅射線、致癌毒素，如黃麴毒素等)，這些致癌因子插入正常細胞，破壞細胞的生長調控基因、壽命基因、正常剎車機制及自我死亡機制，使DNA產生錯誤，而導致正常細胞轉變為癌細胞，因此癌細胞不是無中生有，從無到有的，而是由正常細胞變化而來的。
但是我們身體也不是如此不堪一擊，因為我們正常的細胞都會有自動修復功能，每當我們睡覺時細胞就會針對長串的DNA進行修復，因此睡眠時間一定要充足，讓我們的細胞有足夠的時間進行自動修復功能，假如每天睡眠都不充足，則久而久之，就有讓身體的癌細胞據地為王的機會。
而運動也是抗癌的一個非常重要的生活習慣，因為癌細胞一開始的出現，都是躲在組織深部末端的小血管，因為那時候它還沒有足夠的軍隊去抵抗白血球的巡查。一般而言，如果血液循環較不好，血液中的白血球無法循環到末端的小血管，則躲在組織深部的癌細胞，就可能躲過白血球而逐漸坐大，等到它軍隊夠強大後，就會蔓延到大血管吸取更大的養份，不斷分裂。因此一定要每天固定運動20至30分鐘，促進身體週邊血液的循環，才能在癌細胞還很弱的時候，就有效纖滅它，否則等它坐大時就來不及了。
保持心情的愉快對於防癌也有非常大的幫助。因為壓力大或情緒不佳，容易使身體產生大量的自由基，而這些自由基就會去攻擊正常的細胞，使其產生變化，因此要減少身體自由基的產生，一定要保持情緒愉快，不要壓力過大。其它會產生自由基的因子尚有油炸物、燒烤物、油煙、廢氣等。
接下來我們也要瞭解癌症的三大致因：
1．生物性致癌：起因是病毒(亦稱噬菌體)插入正常細胞，導致DNA產生錯誤，而產生癌細胞。例如B型肝炎病毒引起的肝癌。
2．化學性致癌：抽煙、農業殘留、黃麴毒素等。例如尼古丁引起的肺癌。
3．物理性致癌：幅射線、日光等。例如皮膚癌。(每人每年可接受幅射線的上限為5個毫西弗，一般日常生活接受的自然幅射為3個毫西弗，因此，剩下2個毫西弗，建議不要過量。一般人接受X光檢查一次，約0.01個毫西弗，因此照X光片，並不會有太大的問題，但是做一次電腦斷層約為15個毫西弗，因此建議電腦斷層除非必要，建議盡量不要做，改選擇其他替代的檢查方式。另外空姐亦很容易有物理性致癌的危險，因為雲層上的幅射量非常強，長期飛行的空姐風險亦非常高。)
癌細胞的形成絕非短暫的一天兩天就可以形成的，它是長期累積而成的，因為癌細胞的形成非常不容易，首先必須有致癌因子進入體內攻擊正常細胞，使其生長基因、壽命基因、剎車基因、自動死亡基因全數癱瘓，當致癌因子破壞DNA的同時，細胞的自動修復能力還要失靈(例如每天睡眠不足，導致細胞沒有時間自我修復)，就算細胞無法自我修復，我們身體的免疫系統也會出動。我們身體內有一種很厲害的自然殺手細胞NK Cell，它只佔白血球的1%，但是可以說是精銳的特種部隊，非常厲害，因此亦能給癌細胞致命的一擊，但假設癌細胞在形成時，剛好你的身體免疫系統又很弱，那就難逃厄運了。因此癌細胞的形成是非常不容易，如果我們能有效遠離致癌因子，保持良好的生活習慣，充足的睡眠，良好的情緒，加上吃得健康，就可有效降低致癌風險。
綜上所述，防癌的標準ABC如下：
1．遠離致癌因子，讓它沒有機會破壞正常細胞的DNA(病毒性、化學性、物理性致癌因子)
2．睡眠充足，讓身體有充足的時間進行細胞的自我修復。
2．保持心情愉快，不要有太大壓力，才能有效減少自由基的產生
3．運動，讓身體週邊血液循環活絡，才能使血液中的白血球有效打擊躲在組織深部尚未形成勢力的癌細胞。
4．吃的健康
5．健康檢查
有的人吃得非常健康，總是嚴格管控什麼可以吃，什麼不能吃，但是還是得了癌症，結果這些人反過來說吃的健康沒有用，其實是因為他們不瞭解致癌的成因。假設一個人總是心情不愉快，又不運動，或是長期睡眠不足，那麼就算吃得再健康，也無法有效防癌。因此防癌的ABC每一項都要做到。
10大抗癌食物：番茄、波菜、花椰菜、蔓越莓、大蒜、鮭魚、燕麥、堅果、紅酒、綠茶
10大垃圾食物：油炸類、醃漬類、加工類、餅乾類、汽水可樂類、方便類食品、罐頭類、話梅蜜餞類、冷凍甜品類、燒烤類
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